Gruppi ebraici si mobilitano nel contesto della crescente crisi dei migranti a New York

(New York Jewish Week) — All'esterno di un rifugio aperto di recente destinato a ospitare circa 2.000 migranti al Navy Yard di Brooklyn, sono allestite due tende modeste dove i volontari distribuiscono generi di prima necessità come cibo, asciugamani e articoli da toeletta, oltre a fornire articoli per passare il tempo , come carte, scacchi e libri.

Una tenda è adornata con una bandiera americana e un cartello con la scritta "Benvenuti a New York", "Bienvenidos" e "Shalom Aleichem". L'altro contiene due versi tratti da "The New Colossus", la famosa poesia dell'ebrea sefardita Emma Lazarus incisa sul piedistallo della Statua della Libertà ("Dammi le tue masse stanche, povere, rannicchiate che desiderano respirare libere").

Le tende e i prodotti gratuiti all'interno sono per gentile concessione di Masbia Relief, una squadra ebraica di soccorso in caso di catastrofe che è un ramo della rete di dispensa kosher Masbia fondata da Alex Rapaport, un ebreo ortodosso di Brooklyn.

"Sono cresciuto in una casa dove tutti e quattro i miei nonni erano sopravvissuti all'Olocausto", ha detto Rapaport alla New York Jewish Week. “C’era sempre quel pensiero: dov’erano tutti gli altri? Dov’era il resto del mondo mentre accadeva tutto questo? Per me non si può ignorare una situazione come questa”.

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Alex Rapaport, direttore esecutivo di Masbia, ha rifornito le tende con articoli da toeletta, vestiti e cibo fuori dai rifugi per migranti della città. (Julia Gergely)

Rapaport e il suo team sono sul campo ad accogliere i nuovi arrivati ​​a New York dallo scorso agosto, quando il governatore del Texas Greg Abbott ha inviato il suo primo autobus carico di migranti al terminal degli autobus Port Authority di Manhattan e Masbia li ha accolti con regali di scarpe gratuite.

Dalla scorsa primavera, più di 100.000 richiedenti asilo sono arrivati ​​a New York City, mettendo a dura prova le risorse e lo spazio della città. All’inizio di quest’estate, il punto di rottura è diventato visibile quando centinaia di migranti sono stati costretti a dormire sul marciapiede fuori dal Roosevelt Hotel a Midtown, un centro di accoglienza improvvisato della città che aveva raggiunto la capacità massima.

In risposta, nelle ultime settimane sono stati aperti diversi centri abitativi di emergenza, tra cui grandi rifugi in stile tenda allestiti sui campi da calcio di Randall's Island nell'East River e nel parcheggio del Creedmoor Psychiatric Center di proprietà statale nel Queens. Molte di queste strutture sono state aperte anche a Brooklyn, tra cui il Sunset Park Recreation Center, il McCarren Park Play Center e uno spazio precedentemente vuoto in un edificio di grandi dimensioni chiamato The Hall al 47 Hall Street nel Navy Yard.

Il sindaco Eric Adams ha stimato che l’afflusso di migranti costerà alla città 12 miliardi di dollari. Durante il fine settimana, manifestanti pro e anti-migranti si sono scontrati fuori Gracie Mansion, e un'altra protesta da parte di coloro che si oppongono al rifugio nel loro quartiere è prevista lunedì sera in un'ex scuola cattolica a Staten Island.

Eppure molti newyorkesi continuano a impegnarsi ad accogliere i nuovi arrivati. La Coalizione delle Sinagoghe sulla Crisi dei Rifugiati e dell’Immigrazione è un gruppo di 36 sinagoghe e organizzazioni ebraiche no-profit che si sono unite per presentare un fronte unito negli sforzi di advocacy, nelle campagne educative e nel servizio di volontariato diretto a favore dei migranti, dei rifugiati e dei richiedenti asilo in New York. Le istituzioni partecipanti includono le sinagoghe B'nai Jeshurun ​​e Ansche Chesed, T'ruah: The Rabbinic Call for Human Rights e Marlene Meyerson JCC Manhattan.

La coalizione, ha affermato la copresidente Judith Bass, “ci dà, come parte della comunità ebraica, una voce e una presenza per esprimere il nostro sostegno ai richiedenti asilo e ai migranti”.

Il gruppo è stato inizialmente formato nel 2016 con il sostegno di HIAS, la società ebraica di aiuto agli immigrati, in risposta alla crisi dei rifugiati siriani. Oltre alle tradizionali pratiche di reinsediamento – come aiutare i rifugiati a trovare appartamenti e lavoro e aiutarli a compilare le pratiche governative – i membri della coalizione partecipano ad attività di volontariato come accogliere i migranti e organizzare raccolte di cibo e vestiti.