Monitor delle notizie sull'energia

Nel settembre 2009, i leader dei paesi del G20 si sono impegnati in una guerra ai sussidi ai combustibili fossili per raggiungere gli obiettivi di sicurezza energetica e protezione del clima. Le attività di ricerca e di sensibilizzazione per comprendere e combattere i sussidi ai combustibili fossili sono state accelerate nei paesi dell’OCSE (organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico). L’Istituto internazionale per lo sviluppo sostenibile (IISD), la Banca mondiale (BM), il Fondo monetario internazionale (FMI) e l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) sono stati tra le forze in prima linea nella guerra contro i sussidi ai combustibili fossili. Il World Energy Outlook 2010, una pubblicazione annuale dell'IEA, conteneva una sezione speciale sui sussidi ai combustibili fossili in cui osservava che l'eliminazione graduale dei sussidi tra il 2011 e il 2020 ridurrebbe la domanda di energia primaria del 5,8% (equivalente al consumo energetico di allora del Giappone, Corea, Australia e Nuova Zelanda insieme), ridurre la domanda di petrolio di 6,5 mb/g (milioni di barili al giorno) pari a un terzo della domanda di petrolio degli Stati Uniti entro il 2020, prevalentemente nel settore dei trasporti, e ridurre le emissioni di CO2 (anidride carbonica) del 6,9% entro il 2020 o 2,4 GT equivalenti (giga tonnellate equivalenti) pari alle emissioni di Francia, Germania, Italia, Spagna e Regno Unito messe insieme. Il rapporto sottolinea che “riforme notevoli” in paesi come India, Cina, Russia e Indonesia per allineare i prezzi nazionali dell’energia ai prezzi mondiali contribuirebbero a una riduzione del costo dei sussidi energetici. Nel 2008, i sussidi ai prodotti petroliferi, stimati in 312 miliardi di dollari, hanno dominato il totale dei sussidi, seguiti dal gas naturale con 204 miliardi di dollari e dal carbone con 40 miliardi di dollari. Facendo riferimento allo "scenario 450", che è uno degli scenari previsti dall'IEA nei suoi rapporti World Energy Outlook del 2009, lo studio sui sussidi dell'IEA ha concluso che l'attuazione dell'accordo di Copenaghen e dell'impegno di sussidio del G20 ridurrebbe le emissioni del 70% e del 30%. rispettivamente entro il 2020 e mettere il mondo sulla buona strada per raggiungere l’obiettivo dei 2°C entro il 2020.

L’argomentazione principale era che i sussidi venivano offerti per mantenere il prezzo dei combustibili fossili al di sotto del livello di un mercato non distorto, portando a livelli di consumo più elevati di quelli che si sarebbero verificati in loro assenza. Le successive pubblicazioni dell'IEA hanno continuato a discutere i sussidi ai combustibili fossili come un ostacolo fondamentale all'adozione di politiche rispettose del clima nei paesi in via di sviluppo. L'IISD ha introdotto un programma dedicato sui sussidi energetici chiamato "Global Subsidies Initiative" nell'ambito del quale sono stati condotti numerosi programmi di ricerca.

Il tracker dei sussidi globali che include dati per 192 paesi per il 2020 e dati parziali per 82 principali economie per il 2021 mostra che i sussidi ai combustibili fossili non si sono ridotti come previsto. I sussidi sono stati guidati dai prezzi dell’energia, da eventi geopolitici come il conflitto in Ucraina e da sfide globali come il Covid-19, piuttosto che dalle preoccupazioni relative al cambiamento climatico. Nel 2010, i sussidi per i combustibili fossili sono stati stimati a 621,25 miliardi di dollari (dollari USA nominali). Nel 2013 i sussidi ai combustibili fossili hanno toccato il picco di 844,81 miliardi di dollari a causa dei prezzi del petrolio greggio che sono rimasti al di sopra dei 100 dollari al barile (b) dal 2010 al 2014. Nel 2016, i sussidi per i combustibili fossili sono scesi a 465,16 miliardi di dollari, riflettendo il calo dei prezzi del petrolio a circa 50 dollari al barile in quell’anno. Nel 2021, i sussidi per i combustibili fossili sono aumentati a 731,65 miliardi di dollari a causa del drammatico aumento del prezzo del gas naturale commercializzato a livello globale, nonché dell’aumento del prezzo del petrolio greggio e del carbone. Nel periodo 2010-22, il consumo globale di energia è aumentato di oltre il 18% e le emissioni di CO2 sono aumentate di oltre il 10%. I rapporti di IISD, Banca Mondiale, FMI e IEA hanno attribuito la colpa alla riluttanza dei governi a ridurre i sussidi ai combustibili fossili. Uno studio basato su un’indagine di queste agenzie condotta nei paesi in via di sviluppo, inclusa l’India, mostra che la maggior parte delle persone concorda sulla necessità di eliminare gradualmente i sussidi ai combustibili fossili per affrontare il cambiamento climatico. Ciò ha aggiunto credibilità all’affermazione secondo cui le persone sono volenterose ma i governi sono deboli.

Per l’India, che è elencata tra i principali paesi responsabili dei trasgressori dei sussidi, nessuna delle informazioni generate dai programmi della Banca mondiale, del Fondo monetario internazionale, dell’AIE e dell’IISD è nuova. I politici indiani sanno che i programmi di sussidio sono ben intenzionati, ma le perdite nel sistema, sia finanziarie che sociali, sono controproducenti in quanto servono gli interessi di elettori non desiderati. Sanno anche che i sussidi energetici impongono uno stress estremo alle finanze pubbliche e che i programmi soddisfano solo parzialmente gli obiettivi della politica di sussidio che è quello di migliorare l’accesso all’energia per i poveri.