Strategia di prevenzione degli incendi boschivi di Chelan PUD

Alla luce dell'orribile tragedia di Maui e dell'incendio da campo del 2018 a Paradise, California. forse ti starai chiedendo se qui potrebbe mai accadere l'impensabile e quali precauzioni ha adottato Chelan PUD per proteggersi da una tragedia simile.

In entrambi gli incendi, il collegamento dell'incendio a forti venti, condizioni di siccità e linee elettriche sotto tensione è stato lo spunto per una discussione con il commissario del Chelan PUD Garry Arseneault e la specialista in comunicazione del PUD Rachel Hansen.

COSA HA SPINTO LA STRATEGIA DI MITIGAZIONE DEGLI INCENDI?

Hansen è stato coinvolto nel team di pianificazione per la mitigazione degli incendi di Chelan PUD. Hansen afferma che il Camp Fire ha cambiato la mentalità tra i servizi pubblici della costa occidentale. Il PUD ha contattato la gestione delle emergenze statali, il distretto dei vigili del fuoco locale e i funzionari di gestione delle emergenze della contea per avviare conversazioni sul tipo di circostanze in cui interrompere l'elettricità per evitare che la rete elettrica si accenda e causi un fuoco. "Lavoriamo a stretto contatto con loro per cercare di individuare dove sono le nostre aree a maggior rischio e quali sono alcune delle velocità del vento a cui dobbiamo stare veramente attenti".

Lavorare con le altre agenzie per raccogliere tutti i dati meteorologici da una mezza dozzina di stazioni meteorologiche fornisce i dati PUD necessari per monitorare i modelli meteorologici 24 ore su 24, 7 giorni su 7

"Stavamo analizzando la velocità del vento e l'umidità del carburante e i nostri vigili del fuoco e il personale di emergenza ci hanno aiutato a capire quali sono le condizioni che potrebbero portare a un incendio che sfuggirebbe all'attacco iniziale, ovvero un incendio che non potrebbe essere contenuto solo con mezzi locali". risorse del distretto dei vigili del fuoco" secondo Hansen.

Il PUD ha quindi creato le soglie che avrebbero preso in considerazione la decisione sull’opportunità di tagliare l’energia elettrica. La chiamata può essere difficile da fare, le persone hanno bisogno di elettricità per le pompe dei pozzi o per i dispositivi medici. Le conseguenze della mancata interruzione dell’alimentazione potrebbero essere catastrofiche se ciò contribuisce a creare condizioni di scintille e incendi. Può essere una questione di vita o di morte. Hansen dice che la decisione è difficile. "Non dovevamo ancora farcela, ma abbiamo tutti i protocolli per farlo".

Le parti della contea di Chelan identificate in un'area designata per l'interruzione della sicurezza antincendio includono Lake Wenatchee, Plain e Stevens Pass. "Abbiamo parlato molto con la comunità e ricordiamo loro ogni primavera che è possibile che queste condizioni di forti venti e combustibili secchi possano portare a un'interruzione dalle 24 alle 36 ore. Se iniziamo a vedere queste condizioni nelle previsioni, non Cercheremo di avvisare tutti in ogni modo possibile con almeno 48 ore di anticipo".

LA STRATEGIA DI MITIGAZIONE DEGLI INCENDI DI CHELAN PUD

Hansen afferma che il piano di mitigazione degli incendi del PUD comprendeva valutazioni del rischio per i sistemi di distribuzione e trasmissione.

Il sistema di distribuzione PUD è la rete di linee elettriche di quartiere e il sistema di trasmissione sono le linee ad alta tensione che forniscono energia dalle dighe alle comunità.

Hansen afferma che le valutazioni hanno rilevato che circa il 15% del sistema di distribuzione aereo era considerato ad alto rischio di pericolo di incendio, mentre il 2% delle linee di trasmissione PUD erano ad alto rischio.

Il terreno della contea di Chelan presenta alcune sfide diverse, dal legname pesante, alle praterie e alle aree di steppa arbustiva.

"Quindi il nostro piano di mitigazione degli incendi è molto basato sul luogo in modo da affrontare il rischio in diverse parti della contea" secondo Hansen.

Le misure proattive includono un aumento delle ispezioni, del taglio degli alberi e della spazzolatura. Chelan PUD impiega tre arboricoltori a tempo pieno che ispezionano e gestiscono la vegetazione lungo oltre 900 miglia di linee di distribuzione e 300 miglia di linee di trasmissione nella contea di Chelan. Hansen afferma che il PUD ha raddoppiato il budget destinato al taglio degli alberi e ora spende 3 milioni di dollari all'anno per tenere la vegetazione lontana dalle linee elettriche.

Chelan PUD sta applicando un trattamento ignifugo ai pali di legno e in alcune aree li sta sostituendo con pali di acciaio. Per combattere la minaccia di scintille provenienti dalle linee aeree in condizioni di vento forte, Hansen afferma che la strategia di mitigazione degli incendi di Chelan PUD richiede di interrare le linee elettriche dove è fattibile.