Primo sguardo: il terminal di Katy Trail

Quando Blake e Lindsay Shipp abbandonarono la carriera nel settore immobiliare nel 2017, speravano di avere un impatto maggiore nel nord del Texas. La coppia di potere stava già plasmando l’impronta immobiliare delle grandi catene; Blake era un socio dirigente di Weitzman, supervisionando 45 milioni di piedi quadrati di negozi di alimentari e centri energetici in Texas, e Lindsay lavorava con Mark Masinter presso Open Realty Advisors, aiutando a guidare le strategie immobiliari per Apple, Restoration Hardware e altro ancora.

"Eravamo davvero interessati a realizzare sviluppi di alto design, boutique e su misura nel nostro cortile piuttosto che costruire in tutto il paese", afferma Blake. “Per fare ciò, dovevamo entrare in una strada che sentivamo di poter iniziare a trasformare”.

La coppia fondò la loro azienda, Capitol Peak Ventures, e iniziò la ricerca, arrivando rapidamente a quello che inizialmente chiamavano "il sentiero della capra". Il lotto in pendenza all'angolo tra i viali Fitzhugh e Buena Vista aveva un sentiero stretto e ben battuto che collegava il marciapiede al Katy Trail.

Dopo ulteriori ricerche, si sono resi conto che il quartiere circostante era tra due distretti di miglioramento pubblico: Knox e Uptown. I soldi delle tasse si stavano riversando in queste due aree, lasciando Fitzhugh meno curato e sottoutilizzato. "Legalmente, non è possibile che due giurisdizioni si sovrappongano, perché in tal caso i proprietari di immobili pagano in due PID", afferma Blake. “Quindi, questo è diventato il brutto figliastro. Lindsay e io abbiamo guardato e abbiamo detto: "Bene, trasformiamolo".

La coppia ha cercato di acquistare il terreno da Laurie Sands Harrison, direttrice esecutiva della Rosewood Corp., figlia della defunta filantropa di Dallas Caroline Rose Hunt e proprietaria del terreno "The Goat Path" per decenni. Sands Harrison voleva conoscere i piani della coppia per la proprietà. Quando gli Shipp le dissero che non erano sicuri, ma volevano realizzare un progetto che diventasse un patrimonio per le generazioni future, Sands Harrison tornò con una proposta: “Ha detto: 'Questo è davvero in linea con la mia filosofia di sviluppo. Invece di vendertelo, mi piacerebbe che tu venissi a collaborare con me,'” ricorda Blake.

La coppia aveva scoperto di essere incinta del loro primogenito due settimane dopo aver abbandonato la carriera aziendale e il giorno in cui è nata la figlia hanno finalizzato l'accordo di joint venture con Sands Harrison.

Il trio ha iniziato a incontrare i residenti della zona e ha deciso di costruire uno sviluppo ad uso misto che secondo loro avrebbe riempito diversi vuoti nei quartieri. Ora quasi completato, il progetto ad uso misto di oltre 200.000 piedi quadrati, chiamato The Terminal at the Katy Trail, comprende 16 condomini di lusso, due ristoranti gestiti dal ristoratore di Dallas Stephan Courseau, due concetti di vendita al dettaglio e un parco pubblico che fa da sfondo fino al Katy Trail e onora Caroline Rose Hunt.

Michael Hsu Office of Architecture, con sede ad Austin, è stato l'architetto del progetto.

"Volevamo che l'edificio sembrasse moderno, nel senso che fosse spazioso e aggiornato, e facesse molte delle cose che amiamo di ciò che sta diventando quel piccolo quartiere lungo il sentiero", afferma Hsu, l'architetto principale. “Volevamo anche guardare indietro nella storia. Puntiamo a un’atemporalità, che sia classica e moderna allo stesso tempo… si tratta di una sensibilità davvero moderna con un’attenzione classica e senza tempo ai dettagli, ai materiali e alla funzionalità”.

Il Terminal at Katy Trail è il primo grande progetto ad uso misto di Hsu a Dallas. "Stavamo aspettando il progetto giusto e quando è arrivato questo siamo saltati fuori", dice. La sua azienda omonima ha completato diversi progetti di hotel ad Austin ed è anche responsabile della progettazione dell'affumicatoio asiatico Loro a Uptown.

Ispirato alla storia del Katy Trail, dove la ferrovia Missourri-Kansas-Texas un tempo attraversava Dallas nel 1860, The Terminal at the Katy Trail incorpora elementi ferroviari e materiali naturali nel suo design. L'esterno è realizzato con mattoni romani cotti in Spagna e ricoperto di verde che, secondo Blake, viene irrigato dal vicino Turtle Creek.