I candidati sindaco sui marciapiedi

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L'elenco di 1.900 miglia di Nashville che necessitano di marciapiedi è più ampio della rete esistente della contea di 1.328 miglia. Quindi quante miglia sono state costruite negli ultimi 12 mesi in metropolitana?

Otto.

E si tratta del doppio di quanto è stato costruito nel 2020. Di questo passo, ci vorranno 238 anni per completare tutti i marciapiedi necessari in città.

I marciapiedi sono connettori ai vicini, alle stazioni degli autobus, ai negozi di alimentari e alle scuole e soddisfano altre necessità quotidiane come l'esercizio fisico o un cane ben portato a spasso. Il bisogno di connettività di Nashville – e le 4.600 miglia mancanti di marciapiedi segnalate dal Dipartimento dei trasporti di Nashville – tocca ogni distretto.

"La mobilità è assolutamente fondamentale per la nostra capacità di funzionare nella vita e di accedere a qualsiasi cosa", afferma Jessica Dauphin, presidente e CEO di Transit Alliance of Middle Tennessee.

Spazi così ampi in una rete di marciapiedi sono pericolosi. Secondo il piano Walk n Bike 2022 del Dipartimento dei trasporti di Nashville, Nashville ha quasi il doppio della media nazionale di morti di pedoni, con l’80% dei decessi che si verificano su strade larghe con più corsie e pochi attraversamenti pedonali sicuri.

Il conteggio delle vittime pedonali dell'anno scorso di 49 morti ha stabilito un nuovo record.

"C'è una grande quantità di traffico veicolare su Foster Avenue, poiché funge da connettore tra Thompson Lane e Murfreesboro Road", afferma Randall Miller, coordinatore della struttura per il Coleman Community Center, che il piano Walk n Bike ha evidenziato per le sue esigenze di connettività . "L'aggiunta di marciapiedi è una parte cruciale per aumentare la sicurezza per la comunità di Woodbine."

Questo pericolo sconnesso aleggia in ogni distretto, dalle vittime a una miriade di altre questioni. Dauphin afferma che i trasporti “sottolineano” questioni quali l’accessibilità economica, l’alloggio, la salute, la sostenibilità ambientale, l’istruzione e lo sviluppo economico equo. E per un “sistema di trasporto sano e robusto… sono necessari accessi e percorsi sicuri verso le fermate e le destinazioni degli autobus”.

Sean Braisted, portavoce delle scuole pubbliche di Metro Nashville, afferma: "Le reti complete di marciapiedi offrono agli studenti la possibilità di camminare in sicurezza fino a scuola, mitigando il rischio di lesioni ai pedoni legate al traffico".

Allora quando verranno colmate le lacune?

Tutti i candidati a sindaco hanno discusso idee per istituire una forma di trasporto affidabile e sicura, ma a meno che il sistema di trasporto pubblico non arrivi alle porte di casa, il prossimo sindaco dovrà versare più cemento sui marciapiedi. Ma altri ostacoli continuano a sorgere.

A maggio, la Corte d’Appello del 6° Circuito degli Stati Uniti ha emesso una sentenza che indebolisce la legge del 2017 sui marciapiedi della metropolitana che impone ai costruttori e ai proprietari terrieri di contribuire alla costruzione dei marciapiedi.

"Dopo la sentenza sui marciapiedi, Metro ha smesso di riscuotere le tasse sostitutive per pagare i nuovi marciapiedi", afferma Wesley Smith di Walk Bike Nashville. “Nel budget dell’anno fiscale 2024, ciò si traduce in oltre 4 milioni di dollari di mancate entrate per i marciapiedi. A differenza della contea di Williamson e di altre, la contea di Davidson non prevede tariffe di impatto sui nuovi sviluppi. Dopo questa sentenza, la Metro è ancora più limitata nella sua capacità di costruire marciapiedi”.

Smith dice che vorrebbe che i querelanti affrontassero le “carenze della legislazione sui marciapiedi attraverso modifiche politiche locali” invece di coinvolgere il governo federale, dato che l'ordinanza ha avuto il “raro” sostegno di 38 dei 40 membri del consiglio della metropolitana come co-sponsor.

Interrogato in merito, Braden Boucek, avvocato del querelante e direttore del contenzioso per la Southeastern Legal Foundation, afferma che "hanno cercato di collaborare con la città prima di venire in tribunale".

“Il punto centrale della Carta dei diritti era quello di accantonare alcune libertà fondamentali in quanto al di fuori della portata legislativa”, afferma Boucek. "In nessun caso ciò è più vero che nei casi del Quinto Emendamento, dove città come Nashville vogliono cose ma non vogliono pagare per averle, e quindi prendono proprietà che non le appartengono."

L’avvocato non sa quanti soldi la città rimborserà ai costruttori, ma Boucek dice che durante tutto il caso, loro “hanno chiesto a [Jason Mayes] di ricevere la restituzione completa dell’importo pagato [$ 8.883,21] alla città, che ha utilizzato per costruire marciapiedi di proprietà altrui."